静电感应起电机，如威姆斯赫斯特起电机，是演示静电感应原理的经典设备。然而有时可能会遇到起电机无法正常产生静电的情况。以下是一些常见的故障原因及排查方法：

1.环境湿度过高：潮湿空气会降低绝缘性能，电荷易于泄漏，导致起电机无法积累足够电荷。解决方法：选择干燥的环境进行实验，必要时可以使用干燥剂。

2.绝缘部件污染：转盘、电刷、电极等部件上的灰尘或油污会影响电荷的积累和转移。解决方法：仔细清洁所有部件，确保表面干净。

3.电刷接触不良：电刷与转盘金属片的接触不良会阻碍电荷的转移。解决方法：检查电刷的松紧程度和磨损情况，确保电刷与转盘金属片良好接触。

4.金属条松动或氧化：转盘上的金属条松动或氧化会降低导电性。解决方法：检查金属条的固定情况，并用砂纸打磨氧化部分。

5.整体结构松动：起电机的整体结构松动会影响各个部件之间的连接和工作效率。解决方法：紧固所有螺丝和连接件，确保起电机结构稳定。

6.初始电荷不足：部分起电机需要外部引入少量初始电荷才能启动。解决方法：用摩擦过的塑料棒或其他带电物体靠近电极，引入少量电荷。