由于工业自动化技术的快速进步，所有的工业加工系统、工厂、机械、检测设施等都从机械化向自动化转变。机械化系统需要人工干预来操作手动操作的机械。随着新型高效控制技术的发展，工业过程对高精度、高质量、高精度和高性能的要求正在推动计算机自动化控制。自动化是超越机械化的一步，机械化利用高控制能力的设备实现高效的制造或生产过程。

　　什么是工业自动化？

　　工业自动化是使用PC/PLC/PAC等控制设备来控制工业过程和机械，通过尽可能多地消除人工干预，并用自动化操作代替危险的装配操作。工业自动化与控制工程密切相关。

　　自动化是一个广义术语，适用于任何自行移动或自行决定的机制。“自动化”一词源自古希腊语Auto（意为“自我”）Matos（意为“移动”）。与手动系统相比，自动化系统在精度、功率和操作速度方面具有卓越的性能。

　　在工业自动化控制中，可以同时感测温度、流量、压力、距离和液位等大量过程变量。所有这些变量都由复杂的微处理器系统或基于PC的数据处理控制器获取、处理和控制。

　　控制系统是自动化系统的重要组成部分。各种类型的闭环控制技术确保过程变量遵循设定点。除了这个基本功能之外，自动化系统还采用了不同的其他功能，例如计算控制系统的设定点、工厂启动或关闭、监控系统性能、设备调度等。与监控相结合的控制系统适应于工厂的运行环境。工业允许灵活、高效和可靠的生产系统。

　　自动化系统需要特殊的专用硬件和软件产品来实现控制和监控系统。近年来，此类产品的数量已经从提供其专业软件和硬件产品的各个供应商处开发出来。其中一些供应商是西门子、ABB、AB、国家仪器、欧姆龙等。