正如许多工程文献所指出的，压力调节阀实际上是一个控制阀。本文讨论了普通调节阀，无论是弹簧加载的还是先导操作的，作为带有气动或电动执行机构和独立控制器的控制阀的经济替代品。

　为了精确控制压力、流量或温度(三个最常见的过程变量)，带有一些电子元件的先导压力调节阀可适用于许多过程应用。并且粘度和PH值也可以通过该设置来控制。所需要的只是具有电输出信号的传感器和可能受流量影响的过程。控制系统称为“闭环”系统。

　一、常见的弹簧负载调节阀是简单闭环系统的一个很好的例子:

　1)将弹簧调整到所需的力(比如100磅)。

　2)让工艺流体(如硫酸)流过。最初，调节阀是打开的。

　3)随着流速增加，下游压力上升。

　4)假设调节阀的隔膜面积为5平方英寸，当下游压力上升时，调节阀将开始关闭。

　5)在调节阀打开时，下游压力等于20 psig，系统达到平衡。这是因为20 psig x 5 in=100 lbs的力抵抗弹簧力。

　在简单调节阀的情况下，隔膜既是传感器(压力传感器)又是致动器。然而与更复杂的系统相比，简单的压力调节阀，包括先导式(气动)压力调节阀。

　二、先导式气动压力调节阀有几个缺点

　1)仅压力传感。

　2)它仅提供比例控制(因此为“下垂”)。

　3)感应是非常局部的(在调节阀的出口)，而不是在作用点。

　如果我们把调节阀看成一个控制器，而不是“仅仅是一个压力调节阀”，我们可能会看到这个产品线更广泛的应用和意义。

　三、控制可应用于各种功能:

　压力——在系统中任何需要的(下游)点获得非常精确的压力控制。

　流量——因为压力影响流量，流量计信号可用于根据系统变化改变上游压力，以保持稳定的流量。

　温度——热电偶或RTD(或热敏电阻)的输出可以保持在一个恒定的温度，例如通过控制流经热交换器的流量。