电解电容器由两层薄薄的铝箔组成——普通箔和蚀刻箔。它建在由电解质隔开的两块板之间。它由两个端子组成，称为“阳极”和“阴极”。“氧化层”适用于某些金属。该层是组件的绝缘材料。

　　为了确定两个箔的极性，它们被阳极氧化，这涉及化学开发氧化铝薄涂层以生产阳极并将其与阴极区分开来。阴极和阳极氧化的阳极是在电解电容器制造过程中产生的，它们被电解质（浸有电解质的纸）隔开。

　　在正常操作期间，阳极相对于阴极保持正极性，因此阴极在电容器主体上标有负(-)符号。由于铝是一种极化材料，向这些端子提供反向电压会导致电容器中的绝缘失效，从而导致电容器失效。