自力式压力控制阀用于在管道或容器（罐）中保持一定水平的可调节设定点压力。它们是自驱动的，即不具有额外的辅助能量，例如气动空气或电力来操作。它们优选用于控制工业、食品和制药厂中的流体、气体和蒸汽的压力。

　自力式压力控制阀是最简单的压力控制器。与这种类型的阀相关的主要优点是不需要额外的辅助能量来移动执行器，因此以相对较低的成本实现了简单的压力控制系统。

　控制出口压力的自力式压力控制阀被称为自力式下游压力控制阀/减压阀/压力减压阀。这些阀门将其出口压力调节到接近所需的设定点，而与通过阀门的流量变化和入口压力变化无关。

　控制入口压力的自力式压力控制阀被称为自力式上游压力控制阀/泄压减压阀/背压调节阀。这些阀门通过与高于设定点的入口压力的上升成比例地打开来将其入口压力调节到接近所需的设定点。这些比例式调节阀及其所服务的应用与传统的安全泄压阀有很大不同；通过弹出来保护管道或设备免受超压。安全泄压阀不适用于连续比例控制动作。根据控制阀所需的压力范围和流量，使用直接作用或先导式压力控制阀。