所有电气设备都有其额定功率。当超过额定功率时称为过载，对状态的保护称为过载保护。电气设备内部的短路保护称为短路保护，零电压也称为无电压保护。当发生停电时，具有上述功能的电路会自动停止，下次供电时电气设备不会自动启动。此功能的目的是防止操作者在断电时忘记切断电源，下次通电时电气设备会自动运行，造成事故。总包控制电路具有此功能。

　一、短路保护

　当电气控制电路中的电器或接线绝缘损坏、负载短路或接线错误时，就会发生短路故障。短路时产生的瞬态故障电流为额定电流的10倍至数十倍。电气设备或配电线路上的短路电流产生的强大电力可能会损坏、产生电弧甚至引起火灾。

　短路保护要求在短暂故障后立即切断电源。通常的方法是连接保险丝保护器或低压断路器。低压电路的工作电流是电动机启动电流的1.2倍。

　二、过流保护

　电流是指电机或电器元件超过额定电流的运行状态。过电流一般小于短路电流，在额定电流的6倍以内。电流中过流的可能性大于短路的可能性，尤其是电机频繁启动和反转时。在过流的情况下，如果电流值刚好在最大允许温升之前，电器元件仍能正常工作，但过流产生的浪涌电流会损坏电机，产生的瞬时电磁转矩会损坏机械传动部件。因此，必须切断电源。

　过流保护通常由过流继电器实现。将过流继电器的线圈接到被保护电路上，当电流达到设定值时，过流继电器动作。并且常闭触点连接到接触器线圈的支路以闭合接触器线圈。然后断开主电路中接触器的主触点，及时关闭电机。

　三、过载保护

　负载是指电动机的运行电流超过额定电流但小于额定电流1.5倍的运行状态。并且运行状态在过流运行状态范围内。电机长期过载，绕组温升超过允许值，绝缘老化损坏。由于受电动机短时涌流或短路电流的影响，过载保护不需要瞬时动作，因此通常采用热继电器作为过载保护元件。

　当6倍额定电流的电流通过热继电器时，应等待5s才能动作。热继电器的加热元件可能在热继电器工作之前已经烧毁。因此，在使用热继电器进行过载保护时，必须同时安装熔断器保护器或低压断路器等短路保护装置。